Washi kann als lichtdurchlässige Raumtrennung, als Schreibpapier oder als Papier für die Restaurierung dienen. Jede dieser Aufgaben stellt andere Anforderungen. Dieser Ratgeber stellt traditionelle Handschöpfverfahren und moderne Herstellung nebeneinander vor; der Überblick von Nippon.com bietet weitere Hintergründe.
Bildhinweis: Die Bilder sind redaktionelle Illustrationen und keine Fotografien einer benannten Werkstatt, einer Faserprobe oder einer Restaurierungsmaßnahme. Sie belegen weder die Zusammensetzung des Papiers noch seine Eignung für die Restaurierung. Prüfen Sie die Angaben des Papierherstellers und besprechen Sie Behandlungsentscheidungen mit einer Restaurierungsfachkraft.
Was ist Washi?
Washi (和紙) bedeutet japanisches Papier. Der Begriff umfasst traditionell handgeschöpfte Papiere ebenso wie moderne maschinell hergestellte Produkte und Fasermischungen. Die Bezeichnung allein legt weder Faserart noch Herstellungsverfahren oder Qualitätsstufe fest.
Kōzo (Papiermaulbeerbaum), Mitsumata und Gampi sind wichtige traditionelle Bastfasern. Ihre Eigenschaften und ihre Verarbeitung bestimmen das fertige Blatt mit. Manche Papiere sind dünn und lichtdurchlässig, andere dick, undurchsichtig, gefärbt oder beschichtet.
Neben der Faserwahl beeinflussen Kochen, Schlagen, Blattbildung, Zusätze und Nachbehandlung das Ergebnis. Die häufigen Fragen von Awagami beschreiben sowohl die manuelle als auch die maschinelle Herstellung, darunter Papiere aus Bastfasern.
Die drei Fasern: Kōzo, Mitsumata und Gampi
Drei wichtige traditionelle Fasern haben unterschiedliche Eigenschaften:
- Kōzo (楮), Papiermaulbeerbaum. Aus den vergleichsweise langen Fasern lassen sich feste, biegsame Blätter bilden. Sie werden für Sekishū-banshi, Hon-minoshi und Hosokawa-shi verwendet.
- Mitsumata (三椏). Die feinen Fasern können ein glattes Papier mit sanftem Glanz ergeben, das für Drucke und Schreibwaren verwendet wird.
- Gampi (雁皮). Häufig für glatte, glänzende Papiere verwendet. Die kürzeren Fasern müssen anders verarbeitet werden als Kōzo. Welche Faser sich am besten eignet, hängt vom Verwendungszweck ab.
Durch Kochen, Waschen und Schlagen werden die Rindenfasern zu einem für die Papierherstellung aufbereiteten Faserstoff. Auch dafür wird der Begriff „Pulp“ verwendet; er bezeichnet nicht ausschließlich holzbasierten Faserstoff für Maschinenpapier.
Papier passend zur Aufgabe wählen
Fragen Sie nach Zusammensetzung, Flächengewicht und Oberflächenbehandlung sowie nach der empfohlenen Verwendung. Je nach diesen Eigenschaften können sowohl handgeschöpfte als auch maschinell hergestellte Papiere geeignet sein.
Für eine Reparatur oder den langfristigen Kontakt mit Kunstwerken benötigen Sie konkrete Angaben zu Zusammensetzung und Eignung. Dekoratives Geschenkpapier sollte nicht allein aufgrund seines Aussehens oder seiner Herkunft für Restaurierungsarbeiten verwendet werden.
Was beeinflusst die Haltbarkeit?
Einige japanische Papiere haben Jahrhunderte überdauert. Ihre Lebensdauer hängt jedoch von Faseraufbereitung, Leimung, Pigmenten, Säuregehalt, Licht, Luftfeuchtigkeit und Handhabung ab. Restaurierungsfachkräfte wählen Papier für die jeweilige Behandlung aus und verwenden nicht einfach jedes als Washi bezeichnete Blatt.
Stimmen Sie das Papier für einen Druck, einen Brief oder einen Lampenschirm auf seinen Zweck ab und schützen Sie es vor ungeeigneten Bedingungen. Auch ein biegsames, ansprechendes Blatt kann ausbleichen, an Festigkeit verlieren oder durch Feuchtigkeit beschädigt werden.
Wie Washi hergestellt wird: ein kurzer Überblick
Beim Nagashizuki werden gekochte und geschlagene Fasern in Wasser mit Neri verteilt, einem Hilfsmittel für die Blattbildung, das traditionell aus Tororo-aoi-Wurzeln gewonnen wird. Mit einem Bambussieb (Su) in einem Rahmen wird die Fasermischung geschöpft und bewegt. Durch wiederholte Schöpfbewegungen entsteht ein Blatt. Anschließend werden die Blätter gepresst, getrocknet und nachbearbeitet.
Der Winter ist für die Kōzo-Ernte und manche traditionellen Arbeitsschritte wichtig. Papier wird aber auch zu anderen Jahreszeiten hergestellt. Unser ergänzender Beitrag über Hosokawa-shi, das UNESCO-Papier aus dem Ogawa-Tal, folgt einer regionalen Tradition.
Washi im Alltag
Papier erfüllt in Japan seit Langem alltägliche Aufgaben: als Wandschirm und Raumteiler, als Lampe, Fächer oder Briefpapier. Unterschiedliche Qualitäten und Oberflächen passen zu unterschiedlichen Verwendungen:
- Innenräume. Papier für Shōji und Lampenschirme kann Licht streuen.
- Schreiben und Schenken. Briefpapier, Umschläge, Verpackungen und Kaishi, die kleinen gefalteten Papiere für den Tee.
- Kunst und Handwerk. Origami, Kalligrafie, Druckgrafik und dekorative Papiere.
- Restaurierung. Ausgewählte Papiere dienen als Hinterlegung oder zur Reparatur von Büchern, Drucken und Gemälden.
Wird Washi heute noch hergestellt?
Handgeschöpftes Washi ist ein lebendiges Handwerk. Die UNESCO-Eintragung von 2014 umfasste Sekishū-banshi in Shimane, Hon-minoshi in Gifu und Hosokawa-shi in Saitama. 2025 wurde sie um Echizen-Torinoko-Papier aus Fukui erweitert, eine Tradition der Gampi-Papierherstellung. Siehe den UNESCO-Eintrag und die Mitteilung der Präfektur Fukui. Die Anerkennung gilt bestimmten Handwerkstraditionen, nicht jedem als Washi verkauften Blatt.
Häufige Fragen
Ist Washi dasselbe wie Reispapier?
„Reispapier“ wird als unscharfe Bezeichnung für verschiedene Produkte verwendet. Traditionelles Kōzo-Papier besteht aus Rindenfasern, nicht aus Reis. Manche modernen japanischen Papiere enthalten Reisstroh oder andere Fasermischungen. Prüfen Sie deshalb die angegebene Zusammensetzung.
Quellen: Angaben der Papierhersteller sowie die oben verlinkten UNESCO- und Fukui-Einträge zum Kulturerbe. Die Anerkennung betrifft bestimmte Handwerkstraditionen und ist keine Leistungsbewertung jedes einzelnen Blattes.
