Gardez une estampe japonaise gravée sur bois à l’abri du soleil direct, soutenez toute la feuille lors de sa manipulation et choisissez des matériaux d’encadrement adaptés à son papier et à ses couleurs. Les soins appropriés dépendent de sa technique de réalisation et de son état, qu’il s’agisse d’un des premiers tirages ou d’une édition plus tardive.
Le papier, la couleur et le procédé d’impression
L’ukiyo-e traditionnel utilise des encres et des pigments à base d’eau sur du papier japonais, souvent fabriqué à partir de kōzo, l’écorce interne du mûrier à papier. Ses fibres résistantes supportent les frottements répétés de l’impression. Le Metropolitan Museum of Art date les nishiki-e, estampes polychromes, de 1765 et décrit la collaboration entre dessinateur, graveur, imprimeur et éditeur.
Le papier comme les couleurs imprimées restent vulnérables à la décoloration, aux taches, aux déchirures et aux nuisibles.
Limiter l’exposition à la lumière
Les dommages causés par la lumière s’accumulent et sont irréversibles. La lumière visible doit elle aussi être prise en compte, en plus des UV : un vitrage filtrant les UV doit donc toujours s’accompagner d’une durée d’exposition limitée. La Bibliothèque du Congrès et l’Institut canadien de conservation expliquent les risques pour le papier et les matières qui y sont appliquées.
Choisissez un mur sans soleil direct, utilisez un verre ou un acrylique filtrant les UV adapté et alternez les estampes plutôt que d’en laisser une exposée toute l’année. Les musées limitent également l’éclairement et les durées de présentation pour réduire l’exposition.
Humidité et altérations du papier
Évitez l’humidité prolongée, la condensation, les changements brusques et la chaleur directe des radiateurs ou des bouches d’aération. L’humidité appropriée dépend du papier, du montage et de l’état de l’estampe. Faites examiner les taches brunes ou les ondulations au lieu de supposer que chaque marque révèle une moisissure active.
Gardez les estampes à l’écart des murs extérieurs humides et des pièces sujettes aux variations d’humidité ou de température, comme les salles de bains, les cuisines, les sous-sols et les greniers. Ne lavez pas et ne blanchissez pas une estampe chez vous.
Soutenir la feuille pendant la manipulation
Travaillez les mains propres et sèches sur une surface dégagée, en soutenant la feuille avec une planche rigide adaptée. Évitez de toucher l’image ou de soulever la feuille par un coin, et tenez à distance ruban adhésif, pinces et élastiques. Les Archives nationales des États-Unis déconseillent les gants pour les documents papier ordinaires, car ils réduisent la dextérité et peuvent accrocher les fibres. La photographie illustre une manipulation ordinaire ; des matières inhabituelles ou une contamination peuvent nécessiter d’autres précautions.
Encadrer une estampe pour l’exposer
Demandez à un encadreur spécialisé en conservation d’utiliser un montage réversible et de maintenir le vitrage à distance de l’estampe. Les matériaux de montage doivent être sans acide ni lignine et compatibles avec les couleurs ; certaines matières nécessitent des matériaux sans réserve alcaline. La pose de charnières en papier japonais et de colle d’amidon demande du savoir-faire. Évitez de recouper l’estampe, d’utiliser du ruban adhésif autocollant ou de réaliser un contrecollage à sec.
Ranger les estampes à plat
Soutenez les feuilles à plat dans des chemises ou une boîte de conservation adaptées, à l’abri de la lumière et de la pression. Choisissez des intercalaires adaptés au papier et aux couleurs plutôt que d’utiliser systématiquement du papier de soie avec réserve alcaline ou du papier cristal. N’enroulez pas une estampe cassante pour gagner de la place. Le guide du stockage de longue durée traite séparément des autres matériaux de l’artisanat.
Originaux, reproductions et recours à un conservateur-restaurateur
Une réédition imprimée à la main peut employer un papier et des colorants différents de ceux d’une reproduction numérique ou mécanique. Vérifiez l’édition et le procédé avant de choisir les soins à apporter ; le seul terme fukkokuban ne précise pas la technique d’impression. Demandez conseil à un conservateur-restaurateur du papier pour les feuilles précieuses, fragiles ou qui se dégradent. Notre guide de première utilisation aborde également l’inspection d’une pièce à sa réception.
Questions fréquentes
Peut-on nettoyer une estampe japonaise gravée sur bois chez soi ?
N’utilisez ni eau, ni gomme, ni produit nettoyant sur l’estampe : les pigments peuvent fuser et la surface du papier peut s’user par abrasion. Dépoussiérez délicatement le cadre et confiez le traitement de la feuille à un conservateur-restaurateur du papier.
Que sont les rousseurs et peut-on les enlever ?
Les rousseurs sont des taches brunes sur le papier. Plusieurs facteurs peuvent y contribuer : leur seule présence ne confirme donc pas une moisissure active. Demandez à un conservateur-restaurateur du papier de les examiner ; évitez le lavage, le blanchiment et le gommage.
Lors de l’achat, vérifiez le créateur ou l’éditeur, l’édition, le procédé d’impression, l’état et le montage inclus. Ces informations sont plus utiles que le seul mot « reproduction ».
