La céramique de Seto (瀬戸焼, Seto-yaki) vient de Seto, dans la préfecture d’Aichi. Le nom de cette région a également donné le mot setomono (瀬戸物), un terme courant pour désigner la vaisselle en céramique. Cette longue histoire de production comprend des poteries émaillées, de la porcelaine et des figurines décoratives.
De la poterie médiévale à la porcelaine
L’histoire céramique de Seto s’est développée à partir des fours plus anciens de Sanage, près de Nagoya. Dès la fin du XIIe siècle, les potiers produisaient des pièces émaillées aujourd’hui appelées Ko-Seto, ou Seto ancien. La porcelaine est devenue une autre composante majeure de l’industrie au XIXe siècle.
L’un des Six Fours anciens du Japon
Les Six Fours anciens, ou Rokkoyō, regroupent six régions de production médiévales : Bizen, Echizen, Seto, Shigaraki, Tamba et Tokoname. Elles bénéficient ensemble d’une reconnaissance au titre du Japan Heritage. Seto et Tokoname se trouvent toutes deux dans la préfecture d’Aichi.
Les émaux appliqués constituent une caractéristique importante de la production médiévale de Seto. Les cinq autres régions sont étroitement associées à des pièces cuites à haute température sans émail appliqué, même si leur production ultérieure est variée. Notre guide des régions potières du Japon en présente une vue d’ensemble ; le guide de la céramique de Shigaraki explique les effets naturels des cendres.
Une tradition aux nombreux émaux
L’argile locale, qui devient claire à la cuisson, offrait une base pour les émaux colorés. Les céramiques chinoises importées ont influencé les premières productions de Seto, notamment le céladon vert et le tenmoku brun-noir. Pour comparer les couleurs visibles, consultez notre article sur la couleur des émaux et le thé.
Voici quelques noms d’émaux rencontrés à Seto et dans la région voisine de Mino, plutôt qu’une classification officielle exhaustive :
- Ki-Seto (黄瀬戸) : émail jaune présentant des effets de surface variés.
- Setoguro (瀬戸黒) : céramique à thé à émail noir associée à la tradition Seto–Mino.
- Shino (志野) : émail feldspathique blanc et épais.
- Oribe (織部) : céramique associée à Furuta Oribe, comportant souvent un émail vert au cuivre.
- Tetsuaka (鉄赤) : émail rouge au fer.
- Hai-yū (灰釉) : émail à base de cendres.
Seto et Mino ont des histoires étroitement liées, avec d’importants développements dans les ustensiles à thé à l’époque Azuchi–Momoyama. La présentation d’Akazu par la préfecture d’Aichi décrit cette évolution. Les sept émaux reconnus d’Akazu sont les émaux à base de cendres, au fer, Ko-Seto, Ki-Seto, Shino, Oribe et Ofuke ; cette liste diffère de la sélection ci-dessus.
Du Ko-Seto au sometsuke et à la porcelaine
Les récits traditionnels attribuent à Katō Shirōzaemon Kagemasa l’introduction de techniques venues de Chine dans les années 1220. Ce récit doit être mis en regard des données archéologiques sur la production, sans les remplacer. Les jarres et bouteilles Ko-Seto sont ensuite devenues des ustensiles à thé recherchés ; notre guide du thé présente le contexte plus large.
Au XIXe siècle, Seto est aussi devenu un centre de production de porcelaine. Le décor bleu de cobalt gosu, placé sous une couverte transparente, est devenu caractéristique du Seto-sometsuke ; le façonnage par moulage s’est également développé dans l’industrie. La porcelaine de Seto a été exportée et présentée lors d’expositions internationales. Le Seto-sometsuke bénéficie aujourd’hui d’une désignation nationale d’artisanat traditionnel.
La poterie comme la porcelaine restent présentes dans la production de Seto. Notre guide du grès et de la porcelaine explique les termes relatifs aux matières.
Seto aujourd’hui : vaisselle, objets décoratifs et chats porte-bonheur
Seto produit aussi des figurines et des ornements en céramique, une industrie souvent appelée noberuti, d’après l’anglais « novelty ». Notre guide de Yakushi Kiln (Yakushigama) présente une marque de Seto associée aux maneki-neko, les chats porte-bonheur japonais. La ville voisine de Tokoname possède sa propre industrie de figurines ; notre guide des origines du maneki-neko distingue l’histoire de la production des légendes des origines.
La céramique de Seto dans le catalogue ZenKiln
Les exemples suivants du catalogue présentent des formes et des décors variés. Vérifiez le fabricant ou la marque documentés, la matière et la méthode de façonnage sur chaque fiche produit.
- Tasse tripode et soucoupe Maitōkan à décor floral : une tasse à trois pieds ornée de fleurs. Consultez la fiche pour connaître la marque et les informations de production documentées.
- Coupe à dessert Setsugekka Aibana à roses sculptées : comparez le motif en relief et la couleur plus foncée accumulée dans ses creux ; la fiche doit décrire le procédé de fabrication confirmé.
- Ensemble tasse et soucoupe Yuzuriha à décor floral : une tasse arrondie et une large soucoupe ornées de fleurs bleues ; consultez la fiche pour les informations documentées sur la production et l’entretien.
- Carillon manchot de Seto : un petit fūrin, carillon japonais en céramique en forme de manchot, avec un battant suspendu et une bande de papier tanzaku pour la brise d’été.
Parcourez la collection Tasses, verres et services à boire pour découvrir des tasses et d’autres récipients à boire.
Questions fréquentes
Puis-je utiliser la céramique de Seto au quotidien ?
De nombreuses pièces sont conçues pour un usage quotidien. Suivez les consignes d’entretien propres à la pâte, à l’émail et au décor de la pièce ; un nom de région ne suffit pas à établir sa compatibilité avec le lave-vaisselle ou le micro-ondes.
Sources : le projet des Six Fours anciens, le guide d’Akazu de la préfecture d’Aichi et la Seto Pottery Promotion Association. L’histoire d’une région est distincte de l’attribution d’un produit particulier.
