Un bord façonné à la main, un pied taillé et une large surface d’émail rouge ou noir offrent bien des détails à observer de près sur un bol à thé Raku. Cette tradition s’est développée aux côtés du chanoyu dans le Kyoto du XVIe siècle. Sa fabrication fait appel à des méthodes distinctes pour les pièces noires et rouges.
Ce qui distingue la céramique Raku
Le créateur façonne et taille le bol à la main, travaillant sa courbe, l’épaisseur des parois, le bord et le pied avec les doigts et des outils. La forme achevée peut être sobre ou irrégulière ; le façonnage à la main n’impose pas un contour exagérément irrégulier.
La fabrication traditionnelle du Raku japonais comprend la sortie des pièces du four alors qu’elles sont encore chaudes. Les méthodes de cuisson et de refroidissement diffèrent. L’atelier de Raku Waraku décrit des températures d’environ 1 200 °C pour le Raku noir et 800 °C pour le rouge, avec d’autres variations selon les conditions de cuisson.
Les origines : Chōjirō, Sen no Rikyū et le thé wabi
Les premiers bols Raku sont associés à Chōjirō et au maître de thé Sen no Rikyū à l’époque de Momoyama. Leurs formes sobres convenaient au wabi-cha, la pratique du thé associée à Rikyū. Le récit historique du musée situe ces bols dans le cadre de cette relation.
L’histoire présentée par le musée Raku aborde notamment le nom ima-yaki, « céramique contemporaine », puis le nom de famille Raku, apparu plus tard. La tradition associe ce nom à un sceau portant le caractère 楽, qui aurait été accordé par Toyotomi Hideyoshi. Les archives de la famille documentent la lignée et le parcours de ses différents créateurs.
Kuro-raku et aka-raku : noir et rouge
Le kuro-raku est le Raku noir ; l’aka-raku, le rouge. Leurs émaux et leurs procédés de cuisson diffèrent, le noir étant généralement cuit à plus haute température. Un refroidissement rapide ne signifie pas nécessairement une immersion dans l’eau. Dans la pratique du thé, suivez les usages de votre hôte ou de votre école plutôt que de réserver le noir au thé épais et le rouge au thé léger.
Sur un bol peu décoré de peinture, observez le contour du bord, les variations de l’émail et la relation entre le pied et le corps. Ces détails se lisent plus clairement lorsque vous examinez la pièce sous plusieurs angles.
Manipuler et utiliser un bol Raku
Utilisez un bol fabriqué et vendu pour boire le thé, et vérifiez son état ainsi que ses consignes d’entretien. Un corps céramique poreux peut influer sur le transfert de chaleur, mais tout bol contenant un liquide chaud peut devenir trop chaud pour être tenu confortablement. Manipulez-le avec précaution.
L’âge, l’émail et les éventuelles réparations comptent pour déterminer si la pièce convient à l’usage prévu. Une création décorative d’atelier de type raku peut ne pas être destinée à la boisson. Lavez selon les consignes et séchez complètement ; notre guide d’entretien des bols à matcha et des fouets donne des conseils généraux.
Comparer d’autres bols à matcha
Les bols Kutani suivants relèvent d’une autre tradition. Comparez leurs surfaces décorées et leurs formes à l’approche du Raku décrite ci-dessus :
Le bol Hane-Usagi au lapin et à la lune de l’atelier Kōzan Kiln ; le bol Iroe Yū Hidamari au lapin ; le bol floral Iroe Yū Hana ; et le bol Iroe Yū Hidamari aux chats. Consultez leurs descriptions produits pour les matériaux et l’entretien. Un nom de couleur grise tel que nezumi-iro ne permet pas d’établir la composition d’un émail à la cendre.
Ces exemples figurent dans la collection Bols à matcha. Pour acheter une pièce Raku, recherchez une description qui précise son créateur et sa tradition.
Pour poursuivre votre lecture, découvrez Cinq traditions de bols à thé dans la culture japonaise du thé, Comment tenir un chawan et Observer le pied d’un chawan.
Sources : l’histoire présentée par le musée Raku et les informations de Waraku sur la fabrication et l’entretien, accessibles par les liens ci-dessus.
