Le Tsugaru-nuri est un artisanat de la laque de la région de Tsugaru, autour de Hirosaki, dans la préfecture d’Aomori. Ses finitions bigarrées caractéristiques résultent de la superposition puis du polissage de couches de laque, qui révèlent les motifs dans la surface. Ses quatre styles principaux donnent à cet artisanat du nord une gamme allant de couleurs denses à un noir sobre.
À propos des images : ces illustrations sont des schémas explicatifs, et non des photographies d’objets Tsugaru-nuri précis ou d’une succession d’étapes documentée dans un atelier.
Une tradition de la laque du grand nord japonais
Le Tsugaru-nuri s’est développé autour de Hirosaki sous le clan Tsugaru à l’époque d’Edo. La Fédération des laques d’Aomori le présente comme le centre de production d’objets laqués le plus septentrional du Japon. Il appartient à l’ensemble des traditions de la laque du Tōhoku, qui comprend également Aizu, dans la préfecture de Fukushima.
Le nom Tsugaru-nuri a été adopté en 1873 pour l’Exposition universelle de Vienne. Cet artisanat reste centré sur Hirosaki et bénéficie de la désignation nationale d’artisanat traditionnel, dentō kōgeihin.
Comment se fabrique le Tsugaru-nuri : le procédé togidashi-kawari-nuri
Dans le togidashi-kawari-nuri, des motifs variés sont construits au fil des couches de laque puis révélés par polissage. Le décor se forme dans ces couches, plutôt que d’être uniquement peint sur la surface finie.
Après avoir préparé le support, l’artisan applique des couches successives de laque colorée, en laissant durcir la laque entre les étapes. Des dépôts irréguliers et des outils texturés créent des différences de profondeur. Le polissage fait apparaître les couleurs sous-jacentes sous forme de taches, d’anneaux et d’autres motifs, tout en égalisant la surface.
La fédération décrit plus de quarante étapes réparties sur plusieurs mois. Ce nombre comprend l’ensemble des travaux de préparation, de laquage et de polissage ; il ne correspond pas à quarante couches complètes.
Les quatre styles classiques
Quatre styles nommés de Tsugaru-nuri sont encore fabriqués aujourd’hui, chacun défini par la manière dont les couches sont déposées et révélées.
Kara-nuri. Une spatule perforée dépose des points de laque en relief. D’autres couches les recouvrent, puis le polissage révèle le motif moucheté caractéristique.
Nanako-nuri. Des graines de colza servent à créer un motif de fins anneaux dans la laque. Le nom fait référence aux œufs de poisson.
Monsha-nuri. La poudre de charbon et la laque créent des contrastes de motifs noirs, souvent à partir d’emblèmes ou de motifs géométriques.
Nishiki-nuri. Un décor élaboré évoquant le brocart est ajouté sur un fond nanako à motifs d’anneaux. Le guide de fabrication de Tsugaru-nuri Tanaka illustre les motifs supplémentaires et la finition.
Pourquoi le surnom « baka-nuri » ?
Baka-nuri, « laquage insensé », est un surnom affectueux donné à ce travail répété d’application, de durcissement et de polissage. Ce travail produit une finition appréciée pour son usage pratique autant que pour ses motifs, même si elle reste vulnérable aux rayures, aux éclats et à la chaleur.
Découvrez d’autres traditions de l’urushi
Poursuivez avec le Wajima-nuri, les laques de Kishū et le maki-e pour découvrir d’autres approches des supports, des revêtements et des décors. Notre collection Théières et services à thé comprend des pièces contemporaines pour le service ; consultez chaque fiche pour connaître leur matériau et leur fabricant.
Entretenir le Tsugaru-nuri et les autres objets en laque urushi
Pour le Tsugaru-nuri, la Fédération des laques d’Aomori conseille d’essuyer délicatement la surface avec un chiffon propre et doux, humidifié à l’eau tiède et bien essoré. Si nécessaire, ajoutez quelques gouttes de liquide vaisselle sur le chiffon, puis essuyez la surface pour la sécher. Laissez sécher à l’intérieur. Évitez le trempage, les matières abrasives, le soleil direct, les frottements et les changements brusques de température ; n’utilisez pas de lave-vaisselle et ne séchez pas la pièce avec un sèche-cheveux ou un poêle. Notre guide d’entretien des objets en laque urushi et nos pages Entretien des objets donnent des conseils plus généraux pour d’autres pièces ; suivez les instructions du fabricant propres à chaque objet.
Questions fréquentes
Peut-on restaurer une pièce Tsugaru-nuri usée ?
Un artisan de la laque peut éventuellement la réparer ou en refaire la finition, selon le support, le revêtement, le motif et les dommages. Demandez une évaluation plutôt que de polir vous-même une surface à motifs. Faites examiner une laque qui s’écaille ou qui est endommagée avant de poursuivre un usage alimentaire.
Sources : la Fédération des laques d’Aomori et le guide de fabrication du nishiki-nuri de Tanaka, liés ci-dessus ; Kogei Japan apporte un complément sur le contexte régional.
